"Эстония и США достигают прогресса в вопросе безвизовых путешествий, однако критика растет" (AFP)

Эстония, близкий союзник Вашингтона, добилась прогресса в вопросе безвизовых путешествий в Соединенные Штаты для своих граждан, сообщили в среду власти страны, в то время как внутри самого государства раздается критика по поводу возможной сдачи позиций.

"Эстония добилась существенного прогресса в переговорах о безвизовых путешествиях в Соединенные Штаты," - сообщил AFP министр иностранных дел страны, добавив, что на этой неделе переговорщики с обоих сторон обсудили проблему усиления механизмов безопасности в попытке решить этот неприятный вопрос.

Официальные представители США сообщили, что Эстония, страна с населением в 1,3 миллиона человек, может быть допущена в безвизовую программу в этом году.

Эстония освободилась от распадавшегося Советского Союза в 1991 году, спустя пять десятилетий после начала правления Москвы и присоединилась к Европейскому Союзу и НАТО в 2004 году.

В отличии от граждан большинства других стран ЕС из Западной Европы, граждане Эстонии и других бывших советских стран союза чтобы поехать в Соединенные Штаты должны ходатайствовать о визах, хотя для граждан самих США нет препятствий для поездок в обратном направлении.

Это вызывает недовольство Эстонии и других бывших коммунистических стран, чьи правительства являются одними из наиболее твердых сторонников Вашингтона, а также предоставили солдат для инициированных Вашингтоном войн в Ираке и Афганистане.

В 2006 году президент США Джордж У. Буш (George W. Bush) объявил, что эстонцам будет предоставлена возможность безвизовых путешествий, а Таллинн и Вашингтон провели несколько раундов переговоров.

В качестве условия отмены виз Вашингтон может потребовать ввода системы ходатайств, предоставляемых путешественниками американским властям по интернету, после чего им будет разрешаться посадка на самолет.

Эстонские критики призвали правительство не соглашаться на эти условия потому, что они отличаются от условий, установленных для западноевропейцев.

В редакционной статье газета "СЛ Ыхтулехт" (SL Ohtuleht) напала на решение согласиться с такими "унизительными" условиями. В противном случае, заявила газета, "частица 'без' в словосочетании 'безвизовое' превратится в нечто вроде грохота выстрела из хлопушки клоуна".

В дополнение к этому эстонские СМИ отметили, что посетившие Таллинн члены американской делегации сказали, что система ходатайств и разрешений по интернету может быть также введена по отношению к странам, для которых уже существует безвизовый режим.

СЛ Ыхтулехт посчитала, что Эстонии также следует отказаться от американских условий в интересах поддержания единого фронта с другими странами ЕС.

Отвечая на критику, министерство иностранных дел отметило, что во время переговоров с Вашингтоном Эстония поступила "в согласии с собственным законодательством и принимая во внимание законодательство ЕС".

Официальные лица ЕС предупреждают о возможности ответной негативной реакции ЕС если Вашингтон не продемонстрирует, что он работает над вопросом отмены визовых ограничений для новых членов ЕС.

В дополнение к опасениям, связанным с вопросами безопасности, требования США также зависят от такого критерия как пребывание жителей стран с более низким, чем в Западной Европе уровнем жизни в США свыше положенного срока, пользуясь предлогом туризма для того, что бы стать незаконными имигрантами.

В этом году Вашингтон также может предоставить безвизовые права бывшей коммунистической Республики Чехии, которая также вступила в ЕС в 2004 году и Греции, которая является членом ЕС с 1981 года.

Ссылки:

AFP. Estonia, US make strides on visa-free travel, but criticism grows. Feb 13, 2008.

Балтия стеной встала в поддержку результатов выборов

"Балтийские страны поздравляют Саакашвили" (Le Figaro, AFP)

Эстония, Латвия и Литва приветствовали утренние результаты президентских выборов в Грузии, после того, как глава прозападной страны Михаил Саакашвили (Mikheïl Saakachvili) объявил о результатах голосования.

Эстонский президент Тоомас Хендрик Ильвес (Toomas Hendrik Ilves) поздравил грузин с тем, что ни нашли "демократический, честный и прозрачный" выход из политического кризиса, который предшествовал выборам. "Это показало, что Грузия остается верной европейскому пути", - подвел в своей декларации итог г-н Ильвес.

Три балтийские страны, которые заново обрели независимость - также, как и Грузия - в 1991 году, после распада СССР, твердо поддерживают кавказскую республику в её устремлении вступить в Европейский Союз и НАТО - цели, которых сами эти страны уже достигли в 2004.

Литовский дипломат поздравил Грузию с тем, что она "прошла экзамен демократии", в то время как министр иностранных дел Латвии призвал грузин уважать результат демократического выбора, подчеркнув, что он остается "важным для продвижения Грузии вперед на пути евро-атлантической интеграции".

Согласно последим предварительным официальным данным, опубликованным в понедельник, после подсчета более двух третей биллютеней Г-н Саакашвили получил 51,71 процента голосов. Грузинская оппозиция оспаривает эти цифры и его победу.

Ссылки:

Le Figaro. Les pays baltes félicitent Saakachvili. AFP.

Ильвес, обзор карьеры

"Из эстонских беженцев в президентский офис" (The Pennsylvania Gazette, Susan Frith)

Выпускнику 1972 года Тоомасу Хендрику Ильвесу (Toomas Hendrik Ilves) было 31 год, когда он впервые посетил Балтийскую страну, которую он позже возглавил. Однако Эстония была у него на уме задолго до этого.

“Быть сыном беженцев труднее, чем ребенком иммигрантов”, - рассказал президент Эстонии в ходе состоявшегося в прошлом сентябре короткого телефонного интервью. В период советской оккупации Эстонии с 1944 по 1991 год “люди не могли просто уехать, только бежать, что означает, что [для меня] связь с родиной осталась более крепкой. Во-вторых, я действительно ненавидел коммунизм… и хотел сделать что нибудь, что бы помочь.”

Ильвес, родившийся в Швеции у эстонских беженцев и выросший в Соединенных Штатах, вспоминал о знакомстве со своей родиной в 1984 году “как об одном из наиболее депрессивных событий в моей жизни - видеть нормальных людей, которые пытаются жить в условиях тоталитаризма.”

Шестнадцать лет спустя восстановления Эстонией своей независимости эта картина неузнаваемо изменилась. Эстония обладает одной из наиболее быстро растущих экономик в Европе с экономическим ростом в 11 процентов в 2006 году. Согласно "Business Week" страна является также одной из наиболее “интернетизированных”, каждая школа в её столице Таллинне подключена к интернету и значительная часть деятельности, начиная от оплаты парковки до выборов членов парламента происходит в режиме онлайн.

Ильвес заступил в должность в 2006, однако говорит, что лично горд тем, чего добился еще раньше: “вступление Эстонии в Европейский Союз.” Обладая ограниченной исполнительной властью, он осуществляет надзор за республикой, перед которой стоит задача сохранения экономического порыва и дальнейшей интеграции в ЕС. Эстония вступила в ЕС в 2004, однако все еще должна сменить свои кроны на евро.

Ильвес не рассказывал много о Пенн, где он получил степень магистра в психологии (и где он познакомился со своей женой, доктором Мерри Баллок (Merry Bullock), выпускницей 79 года, которая сегодня является заместителем генерального секретаря Международного Союза Психологии). “Было трудно,” - говорит он. “Это место является одним из наиболее интеллектуально заряженных где я когда-либо бывал в своей жизни. Проблемой стало то, что когда я был там, я понял, что не хочу стать доктором психологических наук. Так что я занялся чем-то другим.” Этот альтернативный путь включал в себя работу в качестве журналиста для Радио Свободная Европа и службу для Эстонии в нескольких ролях: в качестве посла в Соединенных Штатах, Канаде и Мексике; в качестве министра иностранных дел и члена парламента. В последнее же время он был членом Европейского Парламента.

Хотя в некотором смысле у Ильвеса не была выдающейся студенческой карьеры, доктор наук Браян Уонделл (Brian Wandell), в настоящее время декан психологии в Станфорде, с теплотой вспоминает о встречах с “Томом” как в Колумбийском, так и в Пенсильванском университете. “С ним было просто приятно работать, он был полным энтузиазма и веселым, заинтересованным в науке,” - рассказывает Уонделл, который приехал в Пенн в качестве исследователя со степенью доктора наук. “Он всегда эмоционально относился к своей семье и своих корнях в Эстонии… Сегодня Том управляет маленькой страной. Это довольно таки замечательный поворот событий.”

Юхан Симонсон (Juhan Simonson), выпускник 58 года, бывший президент Эстонского Американского Национального Совета описывает Ильвеса как “очень интеллигентного молодого человека с ясным пониманием международных дел. Умевшим выступать.” Когда он впервые встретился с Ильвесом в ходе визита в Мюнхенском представительстве Радио Свободной Европы, а позже встретился с ним, когда тот был послом, “он принадлежал к типу интеллигента”, - говорит Симонсон. “Когда он подвергал что-либо анализу, он всегда цитировал какого-либо греческого философа. Однако я думаю в президентской должности ему приходится заниматься намного более практическими вопросами.”

Одним из таких вопросов является горькая история Эстонии в Советском Союзе, которая продолжает задавать перцу её отношениям с современной Россией. Перенос Эстонией мемориала Красной Армии из центра Таллинна прошлой весной вызвал волнения среди местных русских, которые составляют около трети населения страны.

“С эстонской точки зрения между нацистами и коммунистами нет разницы”, - сказал Ильвес на состоявшейся в сентябре церемонии, посвященной краткому периоду независимости между нацистской и советской оккупациями. “Оба были жестокими и репрессировали эстонцев… Красная Армия и её специальная полиция НКВД ‘освободили’ Эстонию настолько же, насколько же это сделали перед Вермахт и Гестапо.”

По словам Ильвеса России придется “полностью признать” деяния Советского Союза, чтобы улучшить отношения между двумя странами: “Если вы отрицаете, что вы натворили, то для вас мы будем очень трудными.”

Он более воздержан в вопросе посылки его страной солдат в составе коалиции под руководством США в Ирак и Афганистан.

“Посмотрим, как будет развиваться обсуждение”, - говорит он. “Поскольку иракская миссия не является миссией НАТО, то в моей стране есть партии, которые не рады этому. Миссия до сих пор продлевалась парламентом каждый год, однако не ясно, надолго ли останется это так и в будущем”.

Несмотря на свой статус президента, Ильвес говорит, что у него “практически нет политической власти.” Однако ему нравится возможность “занять моральную позицию в различных вопросах” и “много выступать и писать.”

Недавно Ильвес представлял Европейский Союз на конференции по климатическим проблемам, которая прошла в сентябре в Соединенных Штатах.

“Головоломка заключается в том, что быстрое экономическое развитие связано с использованием энергии,” - говорит он. “И что же нам делать с такими странами, как Китай и Индия? У них несомненно есть право на проведение модернизации, однако в то же самое время [такие изменения приводят к] большим выбросам углерода в атмосферу. Учитывая скорость таяния полярных льдов нам надо что-то предпринять.”

Ссылки:

The Pennsylvania Gazette. From Estonian Exile to Executive Office. Susan Frith. 01/02/08.

Ильвес, вехи жизни

"Добрый бандит" (European Voice, Gary Peach)

Тоомас Хендрик Ильвес

Через неделю по прошествии апрельских беспорядков в Таллинне, когда эстонское посольство в Москве было окружено разъярённой толпой, состоящей из членов про-кремлёвских молодёжных группировок, а эстонские вебсайты - коммерческие и государственные - оказались под массированной кибернетической атакой, Белый Дом предоставил официальное приглашение президенту Тоомасу Хендрику Ильвесу (Toomas Hendrik Ilves). Учитывая конкретные обстоятельства это являлось наилучшим возможным знаком открытой поддержки, которую Вашингтон мог предложить своему малому балтийскому союзнику. Ещё лучше было выбрано время. Ильвес оказался в Овальном офисе 25-го июня, как раз за неделю до того, как президент США Джордж Буш (George W. Bush) ожидал Владимира Путина (Vladimir Putin) в Кеннебанкпорте (Kennebunkport), в Майне. Символизм - сначала Эстония, затем Россия – не остался незамеченным в Балтийских странах. Как рассказал эстонцам Ильвес, приглашение доказало, что членство в НАТО и ЕС не являлось простым набором пустых обязательств и формальностей. “Если мы поможем другим, тогда они помогут нам,” - сказал Ильвес. Это достаточно справедливое утверждение, однако трудно представить себе, что Белый Дом действовал бы таким же образом, если бы президентом оставался Aрнольд Рюйтель (Arnold Rüütel), возрастом в 78 лет. Рюйтель, неповоротливый бывший коммунист, у которого было мало новых идей, не обладает таким апломбом и эрудицией, которых не занимать Ильвесу.

Ильвес и Буш впервые встретились в ноябре 2006 - всего лишь через полтора месяца после того, как Ильвес (имя означает по эстонски ‘рысь’) принёс присягу - во время остановки президента США в Таллинне на пути на саммит НАТО в латвийскую Ригу. Судя по всему, человеку из Техаса сразу же понравился человек, который в детстве был иммигрантом в Нью Джерси. Так что когда наступил апрель, в ходе которого в Эстонии произошли приведшие к одной смерти, сотням ранений и большому материальному ущербу две ночи беспорядков, Буш вспомнил о своём новом друге в Балтии. Да и как же было не вспомнить? Говорливый Ильвес, который кроме английского также владеет немецким и испанским, всегда оставляет о себе хорошее впечатление. Его приятно послушать. Он прекрасно умеет перемешивать интеллектуальную проницательность и житейскую мудрость, которую редко можно найти у официальных лиц. Например рассуждая о растущих бедствиях Украины он сразу указывает на то, какую серьёзную ошибку сделал президентвовавший в начале 1990-х Леонид Кравчук (Leonid Kravchuk), когда отказался сотрудничать с 3-х миллионной диаспорой украинцев, живущих в Северной Америке. Закрыв дверь перед такими потенциальными знаниями и инвестициями Кравчук тем самым практически захлопнул дверь перед возможностью западной интеграцией. Кому как не Ильвесу не знать этого. Он - сын эстонских беженцев, родившийся в Стокгольме в 1953. Когда ему исполнилось тринадцать, его семья переехала в США, где Тоомас Хендрик (он всегда использует как первое, так и среднее имя) позже закончил Университет Колумбии (BA) и Университет Пенсильвании (MA) со степенью в психологии. В 1984 он запаковал свои чемоданы и переехал в Мюнхен, где работал аналитиком на Радио Свободная Европа, а девять лет спустя вернулся, в этот раз послом ставшей независимой Эстонии в Соединенных Штатах, Канаде и Мексике. Свою новую роль Ильвес охарактеризовал так: “Я говорю по английски как американец, а думаю как европеец”.

Замечательно то, что в качестве члена Европейского Парламента с апреля 2004 года до сентября 2006 он безустанно использовал эти две стороны своей натуры для того, чтобы залатать трансатлантическую трещину, которая возникла после вторжения в Ирак. Он раскритиковал парадигму "Старой Европы" Дональда Рамсфельда (Donald Rumsfeld) назвав её “катастрофой”, а когда немецкий философ Юрген Хабермас (Jürgen Habermas) и поздний французский деконструкционалист Жак Деррида (Jacques Derrida) опубликовали совместную декларацию призывая европейцев объединиться под флагом антиамериканизма, Ильвес написал длинную, эмоциональную отповедь. Вспоминая сумасшедший 2003 год он сказал: “Тогда на обоих берегах Атлантики было слишком много истерии”.

В конце концов Ильвес отказался от американского гражданства для того, что бы в 1996 стать министром иностранных дел Эстонии. В течении более чем десятилетия он оставался в самом центре политического спектра внутренней политики Эстонии в качестве члена Умеренных, партии, которую он помог создать. Благодаря дружбе Ильвеса с Мартом Лааром (Mart Laar), бывшем премьер-министром, Эстония стала первой европейской страной, внедрившей плоский налог. В 2004 году Умеренные стали Социал-демократической партией, чьи ряды Ильвес покинул, став президентом.

Заметной чертой характера Ильвеса является его переменчивость. Он любит деревенский стиль жизни и не брезгует простой работой, трудом на своей ферме в Арма, расположенной на расстоянии прогулки от латвийско-эстонской границы. Фильмы являются другим его любимым времяпровождением. Недавно он даже испытал себя в актёрском деле, появившись в эпизоде фильма "186 километров" - эстонской кинокартине о неудачливом актёре, который попадёт в тысячу неприятностей на казалось бы короткой дороге из Таллинна в Тарту - университетский город на юго востоке от столицы. В одном из порывов милосердия несколько лет тому назад его попросили помочь собрать денег для детей-инвалидов, участвуя в благотворительном концерте. Ильвес согласился и устроил небольшое представление, в том, что касается чёрной фетровой шляпы и солнечных очков напоминающее Blues Brothers. Во время выборов в Европейский Парламент в 2004, его политическими оппонентами были члены "Res Publica", начинающей правой партии, которые использовали этот образ Ильвеса для того, что бы убедить избирателей, что балтийскую страну хочет захватить Чикаго. Эта кампания в СМИ, которую Ильвес обозвал "злобной" и "скользкой" ударила по самим её авторам, а Социал-демократы получили большинство голосов, выйдя из неё с 3-мя парламентскими креслами из 6-ти положенных Эстонии в законодательном органе Европы. Сам "мафиози" был назначен заместителем председателя комитета по иностранным делам. Два с половиной года спустя правота Ильвеса, который на самом деле предпочитает галстуки-бабочки была ещё раз доказана, когда Res Publica, которая всеми силами противилась второму сроку Рюйтеля, бросилась поддерживать кандидатуру Ильвеса.

Пока что Ильвес, годовщина пребывания на президентском посту которого наступит 9-го октября, стоит перед огромными внутренними задачами. После апрельской встряски из-за советского мемориала эстонское общество глубоко расколото - четверть от всего 1,3-миллионного населения страны является этнически русским. Принимая во внимание существующий дефицит рабочей силы, сохранение присутствия в стране русских - многие из которых являются негражданами без права голоса на государственных выборах - является делом экономической значимости. Многое показывает тот факт, что его первое путешествие по стране после получение президентского поста было в Нарву и Ида-Вирумаа, города на северо-востоке, которые более чем на 90% населены этническими русскими.

Призыв направлен и эстонцам. В конце концов именно демографическая ситуация будет являться наиболее крупным вызовом страны в 21-м веке. Находясь в сентябре в Нью Йорке Ильвес призвал эстонцев, живущих за границей вернуться в Балтию. “Нам нужен каждый эстонец,” - заявил он.

Ссылки:

European Voice. Mild Mobster. Gary Peach. 4 October 2007.